Preview: Xabi Alonso se vrací na Anfield. Bude to návrat radostný?

Příznivci The Reds se na tento duel těšili už v minulém ročníku v rámci Evropské ligy. Liverpoolu však vystavila stopku Atalanta, která nakonec ve finále porazila i Bayer Leverkusen. Oba týmy se tak potkají až dnes a jejich duel bude úterním šlágrem. Domácí budou usilovat o udržení neporazitelnosti v Lize mistrů, ale úřadující šampion Bundesligy jim to určitě nedá zadarmo. Kdo se bude radovat po závěrečném hvizdu?

Svěřenci Arne Slota doma přivítají kometu loňské sezóny a určitě se bude na co dívat. Liverpool je v tabulce Ligy mistrů po třech kolech druhý s perfektní bilancí a skóre 6:1. Leverkusen je jen o pár příček níže (6.), na kontě má 7 bodů a identický poměr vstřelených a inkasovaných branek jako jeho dnešní soupeř.

Domácí zatím v letošním ročníku působí až překvapivě konzistentně, když vezmeme v potaz fakt, že před sezónou vyměnili trenéra a velkými změnami prošly i vnitřní struktury klubu. Arne Slot od převzetí kormidla odkoučoval 15 zápasů a kromě jedné porážky a remízy brali fotbalisté z červeného břehu řeky Mersey vždy vítězství.

Důležitým strůjcem tohoto úspěchu je samozřejmě defenziva Reds v čele s pilířem Van Dijkem. Obrana letos opět působí suverénním dojmem, takže forvardi nemusí soupeře následně přestřílet. Což ostatně potvrzuje i fakt, že jak v domácí lize, tak v Lize mistrů si Liverpool drží průměr 2 vstřelených branek na zápas. Lídrem produktivity LFC je Mohamed Salah, jenž se podepsal pod 12 z 19 ligových branek svého týmu.

O trochu lepší produktivitou se pyšní svěřenci Xabiho Alonsa. V domácí soutěži už to ale není takový válec, jaký si můžeme pamatovat z loňska. Úřadující mistr po devíti odehraných kolech nasbíral ‘jen’ 16 bodů z 27 možných. Navíc i kouzlo Bayeru v nastaveném čase už taky pomalu odeznívá. Příznivci Leverkusenu tak aktuálně prochází jakýmsi vystřízlivěním.

Zejména pak defenziva německého celku, která ho loni zdobila a potvrzovala, že obrana je tou esenciální přísadou pro zisk trofeje, letos mírně řečeno pokulhává na jednu nohu. I samotný gólman Hrádecký si v ročníku 2023/24 dost možná vybral svou životní formu, na kterou se mu zatím nedaří úplně navázat. Alespoň že ta ofenziva stále funguje dobře. Boniface (6+1) s Wirtzem (4+2) táhnou svůj tým kupředu, snad jen Frimpong (1+2) zatím zůstává pozadu.

Oba celky se tak potkají za diametrálně odlišných okolností, než by tomu bylo v loňské sezoně. To byl totiž Liverpool týmem, který nejistou obranu musel lepit nadstandardní produktivitou útoku, což letos sedí spíše na Leverkusen. Jenže německý manšaft pod taktovkou Xabiho Alonsa to zatím (na rozdíl od loňských Reds) „lepit“ zvládá. Dokáže to i dnes na Anfieldu? Nebo se jim stane osudná atmosféra tohoto svatostánku?

Na straně domácích do utkání určitě nezasáhne brankářská jednička Alisson, mladík Elliott, letní posila Chiesa ani Slotův útočník č.1 – Diogo Jota. Otazník pak visí i nad startem stopera Konateho, který o víkendu nedohrál zápas s Brightonem poté, co se mu po ruce prošel jeho kolega z obrany Virgil. V pondělí ale normálně trénoval s týmem a údajně by měl být svému trenérovi k dispozici.

Obdobný počet absencí hlásí i Xabi Alonso, který bude postrádat forvardy Adliho s Terrierem a z druhého konce hřiště Belociana s Mukielem. Kromě těch zřejmých jmen se v dresu domácích vyplatí sledovat Ryana Gravenbercha. Ten dostal pod Slotem na starost post šestky a vede si velice obstojně. Jak se mu ale bude dařit proti ofenzivní smršti dnešního soupeře?

Na druhé straně bude na očích určitě Florian Wirtz, který má letos v Lize mistrů v průměru gól na zápas. Potvrdí tuto formu i na Ostrovech? Nebo na něj Liverpool uplatní zkušenosti z bránění jiných podhrotových ofenzivních es, které už letos zkrotil?

Chcete i vy být svědky Alonsova emotivního návratu na Anfield? Zajímá vás, jak si proti sobě povedou dva z nejlepších týmů posledních několika let? Pak mějte zapnutý kanál Nova Sport 3 přesně ve 21:00!